Julian Barnes
Leicester 19 jan. 1946 • Engels roman- en verhalenschrijver
|
De romancier die in de jaren 80 samen met Martin Amis de enigszins ingeslapen Engelse literatuur wakker schudde, werkte na zijn studie als theatercriticus en als lexicograaf bij de Oxford English Dictionary. Zijn debuut Metroland (1980), over een Londense jongen die in het Parijs van de studentenrevoltes terechtkomt, was een conventionele ontwikkelingsroman met veel aandacht voor de culturele verschillen tussen Britten en Fransen – een thema dat Barnes speelser zou uitwerken in de verhalenbundel Cross Channel (1996) en in mindere mate in England, England (1998), over een zakenman die een themapark rondom de Engelse identiteit wil inrichten. Barnes werd een grootheid |
in 1984, met Flaubert's Parrot, een ironische, quasi-encyclopedische roman over een gepensioneerde dokter die geobsedeerd is door het leven van Flaubert; zijn vermogen om te spotten met literaire conventies en tegelijkertijd pakkende verhalen in diverse stijlen te vertellen, komt nog beter naar voren uit A History of the World in 101/2 Chapters (1989) een boek over geschiedenis (een 'zondvloed' volgens Barnes) en liefde (de 'ark') waarin een houtworm op de Ark van Noach niet eens het uitzinnigste personage is. Behalve deze, om hun vormexperimenten en literaire verwijzingen postmodern genoemde, romans schreef Barnes ook detectives onder het pseudoniem Dan Kavanagh. |